Los escarabajos (Scarabaeidae) son una basta familia dentro de Coleoptera con una gran diversidad de formas, tamaños y colores, pero a la vez tambien con distintos hábitos como su alimentación pasando desde los que se alimentan de hojas, tallos, frutos, raíces a los que se alimentan de carroña y heces. Dentro de los que se alimentan de heces encontramos a los escarabajos estercoleros (Dung beetles), los cuales son conocidos tambien como peloteros ya que desgajan porciones del estiércol y, con sus patas delanteras en forma de paleta dentada, las apelotonan dándoles forma esferoide antes de transportarlas a cierta distancia, hasta el sitio donde han excavado una galería subterránea para enterrarlas. La forma esférica o de pelota que se brinda a la masa desgajada facilita dicho transporte, por cuanto opera en ello el principio físico de la acción mínima. Posteriormente, amasando bien una o varias bolas enterradas, con lo que se homogeneiza todo el material llevado a la galería, forman allí una hogaza o bola grande con todas esas porciones, a la que después dividen, esculpiendo con los fragmentos peras u ovoides de base más ancha y forma poco proclive a rodar.
Cerca del extremo más agudo o punta la hembra introduce uno de sus huevos; luego tapa el agujero de la pera a través del cual penetró su ovopositor deponiendo el huevo, y ella, bien sola o bien con un colaborador, pule cuidadosamente todo el exterior de la pera, formándole una capa externa comprimida y casi lustrosa. Interiormente las peras se calientan unos grados con la fermentación del estiércol, aunque la superficie de este se endurece y se seca (proceso que se acelera por el prolijo pulimento proporcionado a cada pera), y así cada larva dispone del interior húmedo de su pera o pelota para comer y desarrollarse. En algunas especies, la hembra permanece puliendo las peras hasta casi la emersion de las larvas, eliminando así los mohos que podrían frustrar el proceso.
Finalmente, la hembra emerge y por lo común muere. En tanto, terminada la etapa en la galería subterránea, cada larva saldrá de su pera a excavar y alimentarse de raíces para, finalmente, terminar su metamorfosis completa, emergiendo a la superficie como adulto para repetir el ciclo reproductivo. No todos los escarabajos coprófagos tienen este comportamiento, ya que se observan bastantes variaciones. Algunos no transportan el estiércol sino que excavan su galería y entierran sus provisiones bajo la masa principal; otros sí lo transportan, pero no por rodamiento. Los escarabajos peloteros o estercoleros son importantes componentes del ecosistema, actúan como descomponedores, ayudan en la reincorporación de nutrientes del suelo, contribuyen a la aireación y penetración del agua en el suelo, participan en la diseminación de semillas, etc.